J2 / Régates Royales : le retour d’Eilean mais de la pétole
Le sublime ketch bermudien italien de 25,60 mètres,
dessiné en 1936 par William Fife III, construit à Fairlie en Ecosse tout en bordés
de teck sur une charpente acier, a fait son grand retour à Cannes lors des 48èmes
Régates Royales, salué tant par le Yacht Club de Cannes que par ses
adversaires dans la catégorie « Big Boats ». Racheté en 2007 par la
célèbre marque de montres Panerai alors à l’état d’abandon, Eilean a été
entièrement restauré jusqu’en 2009 par le célèbre chantier naval Francesco Del
Carlo à Viareggio en Italie, là où est basé le bateau mené par un équipage 100
% transalpin autour de son capitaine Stefano Valente. En ce premier jour
d’automne, c’était plutôt l’été indien en baie de Cannes. Les 85 concurrents
ont patienté plus de trois heures sous un soleil de plomb, la brise thermique
bloquée par un vent synoptique de secteur Sud-Est, ayant refusé de s’établir. En
Méditerranée, l’on appelle cela la pétole ! Les comités de course ont donc
sifflé la fin de la récré, et tout le monde est rentré à terre. Mercredi 23, si
la météo le veut bien, les 48èmes Régates Royales débuteront
véritablement.
Le grand photographe italien Carlo Borlenghi avait non
seulement un œil exceptionnel, mais était tombé « amoureux » d’Eilean
qu’il a régulièrement photographié, mais aussi des Régates Royales. Lui qui
avait écumé tous les plus beaux spots de la planète, photographié toutes les
grandes courses, et les plus beaux voiliers, a paradoxalement mis des années
avant de découvrir les Régates Royales, convié par son ami Jean-François
Cutugno, président du Yacht Club de Cannes. Pour rendre hommage à celui qui
était surnommé « le maestro », et qui nous a quittés à la fin de
l’été, un diaporama avec ses plus belles images, dont nombre ayant déjà été
exposées lors des Régates Royales, est présenté sur le village de la course.
Pourquoi la reine des courses de voiliers de
tradition, se nomme-t-elle les Régates Royales ? Le roi de Norvège, Harald
V, décédé fin août 2026, était un régatier chevronné, issu d’une famille de
« voileux » depuis des générations. Il a participé aux Jeux
olympiques de 1964 à Tokyo et 1968 à Mexico en 5.5 Mètre, puis à ceux de 1972 à
Munich en Soling. A notamment gagné la One Ton Cup sur le plan Farr Fram X. Son
père, le monarque Olav V, lui, a été champion olympique à Amsterdam en 1928 à
la barre d’un 6 M JI, et connaissait bien la baie de Cannes et les Régates
Royales. Il faut dire que Christian X, roi du Danemark, était le grand-oncle de
Harald V, et selon les archives de la fameuse revue « Le Yacht », à
l’origine de l’appellation des Régates Royales en 1929, qu’il disputait
régulièrement sur son 6 Mètre JI Dana. Sollicitant le club afin que ce dernier
veuille bien organiser une régate à Cannes à l’automne pour quelques relations
et amis – prioritairement des têtes couronnées - le club donna son aval, mais lui
demanda s’il pouvait les baptiser « Régates Royales ». Le monarque
donna tout de go son accord. La 48ème édition organisée par le Yacht
Club de Cannes depuis bientôt un siècle, n’a jamais depuis changé
d’appellation.
Partenaires des 48èmes Régates
Royales :
Ville de Cannes Côte d’Azur, TBS, IGY Vieux port de
Cannes, Palais des Festivals et des Congrès, Maison Saint-Aix, Carlton Cannes
Regent Hôtel, Département des Alpes Maritimes, Région Sud Provence Alpes Côte
d’Azur.
Légendes :
Photo 1 : Pas un souffle d’air ce mardi 22
septembre en baie de Cannes.
Photo 2 : Le retour prématuré des concurrents, a fait le bonheur du grand public.
Photos libres de droit : crédit
obligatoire : Didier Ravon/YCC
